Czaprak, inaczej zwany potnikiem, jest okryciem na konia. Jego zadaniem jest ochrona końskiego grzbietu. Ponadto zapewnia on odpowiednią cyrkulację powietrza podczas szybkiej jazdy oraz zabezpiecza grzbiet zwierzęcia przed urazami. Czapraki stworzone są z różnorodnych materiałów. Dlatego kluczowe jest, aby zwracać szczególną uwagę na jego odporność względem utraty odcienia i wycierania.

Jak zostało wspomniane, najważniejszym zadaniem czapraka jest zapewnienie bezpieczeństwa dla konia. Umożliwia on zapobiegać urazom, które może spowodować tarcie siodła bezpośrednio o skórę i sierść zwierzęcia. Najczęściej dotyczy to miejsca, gdzie siodło może się lekko przesuwać. Ponadto czaprak pozwala utrzymywać kulbak w czystości, ponieważ wchłania on znaczną część potu konia. Optymalnie wybrany czaprak, umożliwia rozłożyć nacisk siodła oraz go zamortyzować.

Kupując odpowiedni czaprak dla konia, warto dowiedzieć się czym są pady. Posiadają one bardzo zbieżną funkcję do czapraków, jednak cechują się większą grubością. Ich waga oraz obszerność jest wyższa. Na ogół nie posiadają one nylonowych pasków, które pozwalają przypiąć je do siodła. Wyróżnia je także poziome i rzadsze pikowanie, co zapewnia większą objętość, umożliwiając uzyskanie lepszej sprężystości. Pady dobrze odnajdują się w przypadku dużego wysiłku, jakim obciążony jest koń. Jednak warto wiedzieć, że w przypadku za bardzo przylegającego siodła, pad może się pod nim nie zmieścić, co spowoduje dyskomfort dla konia.

Przede wszystkim nabycie czapraka, powinno uwzględniać daną dyscyplinę jeździecką, jaka jest uprawiana przez użytkownika, a także od roli jaką ma on pełnić np. ochronna, ułożenie siedziska, czy korygująca. W przypadku dobrze dopasowanego siodła, standardowy czaprak będzie optymalnym rozwiązaniem.

Kupując odpowiedni czaprak należy zwracać szczególną uwagę na:

rozmiar – musi być dopasowany do konkretnego typu siodła. Jego profilowanie powinno układać się z linią siodła. Najlepszy czaprak nie powinien ściśle przylegać swoją środkową częścią do grzbietu konia. Dużym znaczeniem jest sama wielkość konia, dlatego też producenci stosują wybrane skróty, które mają ułatwić kupienie konkretnego czapraka pod wielkość konia.

Materiał i wypełnienie – należy wziąć pod uwagę to, aby tworzywo, z którego jest wykonany czaprak, pozwalał bezproblemowo przepuszczać powietrze, tak aby zapewniał on optymalną cyrkulację. Zwłaszcza Większość czapraków produkowana jest z bawełny, a ich długość i jakość materiału, jest rozmaita. Kolejną tkaniną, który można spotkać na rynku, jest alcantara. Ten rodzaj materiału podobny jest do zamszu, uznawana za elegancką, jednak łatwo traci kolor. Rzadziej można natknąć się na czapraki, których poszycie stworzone zostało z polaru. dany rodzaj tkaniny nie sprawdza się w przypadku upalnych dni, ponieważ sprzyja poceniu się konia. Następną istotną kwestią jest wypełnienie. Cienkie czapraki zapewniają optymalną przewiewność, z kolei grubsze lepiej amortyzują jazdę.

Czapraki dzielone są na kilka rodzajów, które umożliwiają dopasowanie ich do indywidualnej specyfikacji siodła. Istotną różnicą jest szerokość oraz długość czapraka. Dlatego siodło ujeżdżeniowe, w żadnym razie nie powinno wychodzić poza czaprak, ani naciskać na jego lamówkę, co może przyczyniać się do powstawania otarć na grzbiecie konia. Wśród tego typu sprzętu jeździeckiego odnaleźć można:

czapraki wszechstronne – cechują się minimalnie bardziej wydłużonym siodłem, względem czapraka skokowego oraz delikatnym zaokrągleniem. Jak sugeruje ich nazwa, nadają się pod siodła wszechstronne, jednak mogą sprawdzić się także w zestawie ujeżdżeniowym lub skokowym. Są odpowiednie do trenowania skoków i ujeżdżania, dzięki temu umożliwiają uniknięcie częstej zmiany potnika.

czapraki skokowe – są stosowane do skoków przez przeszkody. Zazwyczaj można spotkać krótsze modele od ujeżdżeniowych. Ich zadaniem jest zapewnienie ochrony grzbietu konia, przed przemieszeniem się siodła – co najczęściej dzieje się właśnie w przypadku skoku. Zostały stworzone z myślą o komforcie zwierzęcia.

czapraki ujeżdżeniowe – inaczej nazywany dresażowym. Wyróżniają się dłuższym rozmiarem oraz wycięciem w kłębie, co pozwala zapewnić maksymalną wygodę konia podczas ujeżdżania.

Dodatkowo czapraki oznaczone są konkretnymi symbolami. Kupując określony czaprak, warto wiedzieć jaki charakteryzuje go podział:

VS – inaczej czaprak wszechstronny, pasujący do większości siodeł.

DR lub DL – model ujeżdżeniowy dopasowany do siodeł ujeżdżeniowych.

SR – czaprak skokowy, którego głównym zadaniem jest zmniejszenie potliwości konia podczas wykonywania skoków.

VSS – model wszechstronny/skokowy

VSD – czaprak wszechstronny/ujeżdżeniowy.

Podział dla kuców:

PVS – czaprak wszechstronny

PVSS – czaprak wszechstronny/skokowy

PVSD – czaprak wszechstronny/ujeżdżenowy

PDR/PDL – czaprak ujeżdżeniowy

PSR – czarpak skokowy.

Podział pod względem użytkownia:

– czapraki dla konia przeznaczone do jazdy klasycznej (wszystkie powyższe),

– czapraki do jazdy westernowej,

– pady do jazdy na oklep,

– pady pod pasy do lonżowania.

Gdzie kupić czaprak dla konia?

Przede wszystkim należy wybierać sklepy jeździeckie, w których można odnaleźć rekomendowanych producentów. Na rynku istnieje wiele firm, które specjalizują się w produkcji tego typu sprzętu, dobrze jednak wybierać te, które są polecane przez pasjonatów jeździectwa np. czaprak Eskadron, czy czaprak Horze. Jeżeli chodzi o pierwszą firmę jest ona, najbardziej znana na rynku. Przedsiębiorstwo cechuje się produktami wysokiej jakości oraz odpornością sprzętu. Następnym przedsiębiorstwem, które, specjalizuje się w produktach przeznaczonych do jeździectwa, jest Horze. To norweskie przedsiębiorstwo cenione, zwłaszcza za asortyment dla koni, który jest produkowany z najwyższą starannością. Wyróżnia ją wysoka funkcjonalność, która łączy w sobie styl i wygodę. Innym cenionym producentem jest marka York, której siedziba znajduje się w Szczecinie. Marka oferuje szeroki asortyment jeździecki, przeznaczony zarówno dla zwierząt jak i samych użytkowników.